Valle Calingasta.
Calingasta est loin de tout, Ce n’est qu’au bout de deux interminables vallées encaissées qu’on découvre un paysage inscoupçonné: les 7 sommets de la Cordillera Ansilta qui dessinent, au loin, la ligne d’horizon. Avant d’arriver à Barreal, un contrôle dit « phytosanitaire » ralentit notre voyage. Si vous importez des fruits et des légumes, il faudra acquitter une taxe. Protectionnisme incongru. On comprendra ensuite que les locaux sont particulièrement attachés aux fruits abondants que leur offre une terre fertile irriguée toute l’année par les eaux froides du Rio de los Patos. Barréal paraît bien vivre, calme et prospère, sans trop se soucier des coupures internet que subit le village lorsque les pylônes ne résistent pas à la tempête. Au Sud se dressent le Mercedario et l’Aconcagua, Le relief est contrasté : les massifs montagneux dominent des plateaux désertiques. Dans la Pampa del Leoncito, le vent se lève en fin de journée, au plus grand plaisir de quelques véli-caristes solitaires. La solitude, un sort partagé par les astronomes des deux centres d’observation nichés dans les contreforts de la Sierra del Tontal.